Alice Austen - hardcover

"Alice Austen uses her considerable gifts to remind us that the past and the present are more connected than we wish to believe, and that vigilance, loyalty and art hold the key to survival. This is a beautiful and deeply engaging novel." — Ann Patchett, #1 New York Times bestselling author of Tom Lake

An outstanding debut novel—a love story, mystery, and philosophical puzzle, told in the singular voices of the residents of a Beaux Arts apartment house in Belgium during World War II.

On the eve of the Nazi occupation, in the heart of Brussels, life for the residents of 33 Place Brugmann is about to change forever.

Charlotte Sauvin, an art student raised by her beloved architect father in apartment 4L, knows all the details of the building and its people: how light falls on wood floors and voices echo off the marble staircase, the distinct knock of her dear friend, Julian Raphaël, the son of the art dealer’s family across the hall. Then the Raphaëls disappear, leaving everything behind but their priceless art collection, which has simply vanished.

All else that’s familiar fractures when whispers of German occupation become reality, and the lives of the residents grow increasingly intertwined. Charlotte’s godmother Masha, a beautiful seamstress living upstairs, deepens her risky affair with a wartime compatriot of Colonel Warlemont in 3L—a man far more calculating than his neighbors believe. When a Nazi functionary with an interest in the Raphaëls moves into the building, knowing who can and cannot be trusted becomes a matter of life and death.

In the face of their perilous new reality, every member of this accidental community will discover they are not the person they believed themself to be. When confronted with a cruel choice—submit to the regime or risk their lives to save one another—each learns the truth about what, and who, matters to them the most.

A propulsive and exquisitely written tour de force, 33 Place Brugmann champions the restorative power of love, courage, and art in times of great threat.

Alice Austen usa su gran talento para recordarnos que el pasado y el presente están más conectados de lo que creemos, y que la vigilancia, la lealtad y el arte son la clave de la supervivencia. Esta es una novela hermosa y profundamente cautivadora. — Ann Patchett, autora de Tom Lake, número 1 en la lista de los más vendidos del New York Times.

Una novela debut excepcional: una historia de amor, misterio y un rompecabezas filosófico, narrada desde las singulares voces de los residentes de un edificio de apartamentos Beaux Arts en Bélgica durante la Segunda Guerra Mundial.

En vísperas de la ocupación nazi, en el corazón de Bruselas, la vida de los residentes del número 33 de Place Brugmann está a punto de cambiar para siempre.

Charlotte Sauvin, estudiante de arte criada por su querido padre arquitecto en el apartamento 4L, conoce todos los detalles del edificio y su gente: cómo la luz incide sobre los suelos de madera y las voces resuenan en la escalera de mármol, el inconfundible golpe de su querido amigo, Julian Raphaël, hijo de la familia del comerciante de arte al otro lado del pasillo. Entonces, los Raphaël desaparecen, dejando todo atrás excepto su invaluable colección de arte, que simplemente ha desaparecido.

Todo lo familiar se quiebra cuando los rumores de la ocupación alemana se hacen realidad, y las vidas de los residentes se entrelazan cada vez más. Masha, la madrina de Charlotte, una hermosa costurera que vive en el piso de arriba, profundiza su arriesgado romance con un compatriota del coronel Warlemont en tiempos de guerra, en el 3L, un hombre mucho más calculador de lo que creen sus vecinos. Cuando un funcionario nazi interesado en los Raphaël se muda al edificio, saber en quién se puede confiar y en quién no se convierte en una cuestión de vida o muerte.

Ante su nueva y peligrosa realidad, cada miembro de esta comunidad accidental descubrirá que no es la persona que creía ser. Al enfrentarse a una decisión cruel —someterse al régimen o arriesgar la vida para salvarse mutuamente—, cada uno descubre la verdad sobre qué y quién es lo que más le importa.

Una obra maestra, propulsiva y exquisitamente escrita, 33 Place Brugmann defiende el poder restaurador del amor, la valentía y el arte en tiempos de gran amenaza.