Vanderbilt - The rise and fall of an American Dynasty

Anderson Cooper - hardcover

CNN anchor and New York Times bestselling author Anderson Cooper chronicles the rise and fall of a legendary American dynasty—his mother’s family, the Vanderbilts.

Few names are as synonymous with wealth and glamour as “Vanderbilt.”

When Cornelius Vanderbilt, the teenaged son of a ferryman who worked in New York Harbor, decided to go into business on his own, few would have believed that within six decades he would come to epitomize American business, magnate of a shipping and railroad empire that made him the richest man in the country. 

In the wake of his death in 1877, Cornelius’s heirs bitterly fought over his estate, sowing familial discord that would last for decades. For the generations of Vanderbilts who followed, fortunes were lost and made and lost again. In this tide of success and failure, a particularly American excess displayed itself. By 2019, when the last Vanderbilt left the Breakers— the estate in Newport, Rhode Island, his son and namesake Cornelius Vanderbilt II built—the family would most likely have been unrecognizable to the Commodore.

Now, the Commodore’s great-great-great-grandson, Anderson Cooper, tells the story of his legendary family and their remarkable influence. Working with historian and novelist Katherine Howe, Cooper breathes life into the ancestors who built the family’s empire, doubled the Commodore’s wealth, hosted lavish galas, and became synonymous with American capitalism and high society. Moving from Staten Island to the drawing rooms of Fifth Avenue, the ornate cottages of Newport to Europe, Cooper and Howe wryly recount the family’s triumphs and tragedies and reflect on the social mores they observed, flouted, and shaped.

Drawing on never-before-seen documents and told from a unique insider’s viewpoint, this is a rollicking, quintessentially American history as remarkable as the family it so vividly captures.

El presentador de CNN y autor de bestsellers del New York Times, Anderson Cooper, narra el ascenso y la caída de una dinastía estadounidense legendaria: la familia de su madre, los Vanderbilt.

Pocos nombres son tan sinónimos de riqueza y glamour como "Vanderbilt".

Cuando Cornelius Vanderbilt, el hijo adolescente de un barquero que trabajaba en el puerto de Nueva York, decidió emprender su propio negocio, pocos habrían creído que al cabo de seis décadas llegaría a personificar los negocios estadounidenses, el magnate de un imperio naviero y ferroviario que lo convirtió en el hombre más rico del país.

Tras su muerte en 1877, los herederos de Cornelius pelearon amargamente por su patrimonio, sembrando una discordia familiar que duraría décadas. Para las generaciones de Vanderbilt que siguieron, las fortunas se perdieron, se hicieron y se volvieron a perder. En esta marea de éxitos y fracasos, se manifestó un exceso particularmente estadounidense. En 2019, cuando el último Vanderbilt abandonó los Breakers (la finca en Newport, Rhode Island, que construyó su hijo y tocayo Cornelius Vanderbilt II), lo más probable es que la familia hubiera sido irreconocible para el comodoro.

Ahora, el tataranieto del comodoro, Anderson Cooper, cuenta la historia de su legendaria familia y su notable influencia. Trabajando con la historiadora y novelista Katherine Howe, Cooper da vida a los antepasados ​​que construyeron el imperio de la familia, duplicaron la riqueza del comodoro, organizaron fastuosas galas y se convirtieron en sinónimo del capitalismo y la alta sociedad estadounidenses. Al trasladarse de Staten Island a los salones de la Quinta Avenida, de las ornamentadas cabañas de Newport a Europa, Cooper y Howe relatan irónicamente los triunfos y tragedias de la familia y reflexionan sobre las costumbres sociales que observaron, despreciaron y moldearon.

Basada en documentos nunca antes vistos y contada desde el punto de vista de un experto único, esta es una historia divertida y esencialmente estadounidense, tan notable como la familia que tan vívidamente captura.