The Swallows of Kabul

Yasmina Khadra - paperback

Set in Afghanistan's capital city of Kabul, this extraordinary novel "puts a human face on the suffering inflicted by the Taliban" (San Francisco Chronicle), taking readers into the seemingly divergent lives of two couples—and depicting with compassion and exquisite details the mentality of Islamic fundamentalists and the complexities of the Muslim world.

Mohsen comes from a family of wealthy shopkeepers whom the Taliban has destroyed; Zunaira, his wife, exceedingly beautiful, was once a brilliant teacher and is now no longer allowed to leave her home without an escort or covering her face. Intersecting their world is Atiq, a prison keeper, a man who has sincerely adopted the Taliban ideology and struggles to keep his faith, and his wife, Musarrat, who once rescued Atiq and is now dying of sickness and despair.

Desperate, exhausted Mohsen wanders through Kabul when he is surrounded by a crowd about to stone an adulterous woman. Numbed by the hysterical atmosphere and drawn into their rage, he too throws stones at the face of the condemned woman buried up to her waist. With this gesture the lives of all four protagonists move toward their destinies.

Yasmina Khadra brings readers into the hot, dusty streets of Kabul and offers them an unflinching but compassionate insight into a society that violence and hypocrisy have brought to the edge of despair.

Ambientada en Kabul, la capital de Afganistán, esta extraordinaria novela "pone un rostro humano al sufrimiento infligido por los talibanes" (San Francisco Chronicle), llevando a los lectores a las vidas aparentemente divergentes de dos parejas y retratando con compasión y detalles exquisitos la mentalidad. de los fundamentalistas islámicos y las complejidades del mundo musulmán.

Mohsen proviene de una familia de comerciantes ricos a quienes los talibanes han destruido; Zunaira, su esposa, bellísima, fue una vez una brillante maestra y ahora ya no puede salir de su casa sin escolta y sin cubrirse el rostro. En su mundo se cruzan Atiq, un carcelero, un hombre que ha adoptado sinceramente la ideología talibán y lucha por mantener su fe, y su esposa, Musarrat, que una vez rescató a Atiq y ahora está muriendo de enfermedad y desesperación.

Mohsen, desesperado y exhausto, deambula por Kabul cuando es rodeado por una multitud a punto de apedrear a una mujer adúltera. Aturdido por la atmósfera histérica y arrastrado por su ira, él también arroja piedras al rostro de la condenada enterrada hasta la cintura. Con este gesto la vida de los cuatro protagonistas avanza hacia sus destinos.

Yasmina Khadra lleva a los lectores a las calurosas y polvorientas calles de Kabul y les ofrece una visión inquebrantable pero compasiva de una sociedad que la violencia y la hipocresía han llevado al borde de la desesperación.