The Dictionary of Lost Words

Pip Williams - paperback

Esme is born into a world of words. Motherless and irrepressibly curious, she spends her childhood in the Scriptorium, an Oxford garden shed in which her father and a team of dedicated lexicographers are collecting words for the very first Oxford English Dictionary. Young Esme’s place is beneath the sorting table, unseen and unheard. One day a slip of paper containing the word bondmaid flutters beneath the table. She rescues the slip and, learning that the word means “slave girl,” begins to collect other words that have been discarded or neglected by the dictionary men.

As she grows up, Esme realizes that words and meanings relating to women’s and common folks’ experiences often go unrecorded. And so she begins in earnest to search out words for her own dictionary: the Dictionary of Lost Words. To do so she must leave the sheltered world of the university and venture out to meet the people whose words will fill those pages.

Set during the height of the women’s suffrage movement and with the Great War looming, The Dictionary of Lost Words reveals a lost narrative, hidden between the lines of a history written by men. Inspired by actual events, author Pip Williams has delved into the archives of the Oxford English Dictionary to tell this highly original story. The Dictionary of Lost Words is a delightful, lyrical, and deeply thought-provoking celebration of words and the power of language to shape the world.

Esme nace en un mundo de palabras. Sin madre y con una curiosidad irrefrenable, pasa su infancia en el Scriptorium, un cobertizo en el jardín de Oxford en el que su padre y un equipo de lexicógrafos dedicados están recopilando palabras para el primer Diccionario de Inglés de Oxford. El lugar de la joven Esme está debajo de la mesa de clasificación, sin que la vean ni la escuchen. Un día, un trozo de papel que contiene la palabra esclava revolotea debajo de la mesa. Ella rescata el desliz y, al enterarse de que la palabra significa "esclava", comienza a recopilar otras palabras que han sido descartadas o descuidadas por los diccionarios.

A medida que crece, Esme se da cuenta de que las palabras y los significados relacionados con las experiencias de las mujeres y la gente común a menudo no se registran. Y entonces comienza a buscar palabras para su propio diccionario: el Diccionario de palabras perdidas. Para hacerlo, debe abandonar el mundo protegido de la universidad y aventurarse a conocer a las personas cuyas palabras llenarán esas páginas.

Ambientada durante el apogeo del movimiento por el sufragio femenino y con la Gran Guerra avecinándose, El diccionario de palabras perdidas revela una narrativa perdida, escondida entre líneas de una historia escrita por hombres. Inspirándose en hechos reales, el autor Pip Williams ha profundizado en los archivos del Oxford English Dictionary para contar esta historia muy original. El Diccionario de palabras perdidas es una celebración deliciosa, lírica y profundamente estimulante de las palabras y el poder del lenguaje para dar forma al mundo.