The Art of the Disney Golden Books

Charles Solomon - hardcover

Walt Disney once wisely said, "There is more treasure in books than in all pirates' loot on Treasure Island and at the bottom of the Spanish Main . . . and best of all, you can enjoy these riches every day of your life." No doubt Walt was referring to the intangible wealth of opportunities for learning and imagining inherent in the act of reading, but when one considers the vibrant art and gilded spines of the Disney Golden Books, Walt's pronouncement takes on a parallel meaning. For perhaps no other children's books are as cherished and collected-as though they were doubloons and jewels-than the Disney Golden Books.
The history of these books began in 1933, when the president of Whitman Publishing wrote a letter to Walt Disney. Whitman had already published compilations of the "Dick Tracy" and "Little Orphan Annie" comic strips, and these Big Little Books had met with great success. The publisher proposed a similar collection of the "Mickey Mouse" comic strips, and offered a royalty of one-half percent per book. Walt agreed, and a new era in Disney publishing commenced.

A remarkable lineup of talent, many of whom were Disney Studio artists- including Mary Blair, Alice and Martin Provensen, Gustaf Tenggren, Al Dempster, Retta Scott Worcester, and Bill Peet-created the illustrations for the early Disney Golden Books. The bold and incredibly detailed artwork was painstakingly executed in gouache and watercolor-media that required a steady hand and immense patience and precision. The resulting publications became favorite selections in the libraries of many children, among them, future generations of Disney and Pixar artists who were inspired to draw, dream, and later, create their own films and Golden Books.

The Art of the Disney Golden Books celebrates a legacy that has now thrived for more than eighty years and continues to influence new generations of artists and filmmakers. Through interviews with contemporary animators who recall tracing the characters in their childhood Disney Golden Books, paintings by artists who influenced and inspired the Disney Golden Book illustrations, and a generous complement of Golden Book artwork-much of which was thought to have been lost until very recently-the rich tradition of the series is explored in this vibrant volume.

From Peter Pan and Cinderella to Toy Story and Tangled, the Disney Golden Books are displayed in all their glory, evoking a poignant sense of wonder and nostalgia. For as long as parents and children partake in the ritual of reading together at bedtime, the Disney Golden Books will continue to be published, enjoyed, and treasured.

Walt Disney dijo sabiamente una vez: "Hay más tesoros en los libros que en el botín de todos los piratas en la Isla del Tesoro y en el fondo del continente español... y lo mejor de todo es que puedes disfrutar de estas riquezas todos los días de tu vida". Sin duda, Walt se refería a la riqueza intangible de oportunidades para aprender e imaginar inherentes al acto de leer, pero cuando uno considera el arte vibrante y los lomos dorados de los Libros Dorados de Disney, el pronunciamiento de Walt adquiere un significado paralelo. Quizás ningún otro libro infantil sea tan preciado y coleccionado (como si fueran doblones y joyas) que los Libros Dorados de Disney.

La historia de estos libros comenzó en 1933, cuando el presidente de Whitman Publishing escribió una carta a Walt Disney. Whitman ya había publicado recopilaciones de las tiras cómicas "Dick Tracy" y "Little Orphan Annie", y estos Big Little Books habían tenido un gran éxito. El editor propuso una colección similar de historietas de "Mickey Mouse" y ofreció una regalía del medio por ciento por libro. Walt estuvo de acuerdo y comenzó una nueva era en las publicaciones de Disney.

Un notable grupo de talentos, muchos de los cuales eran artistas de Disney Studio, incluidos Mary Blair, Alice y Martin Provensen, Gustaf Tenggren, Al Dempster, Retta Scott Worcester y Bill Peet, crearon las ilustraciones de los primeros Libros de Oro de Disney. La obra de arte audaz e increíblemente detallada fue ejecutada minuciosamente en gouache y acuarela, lo que requirió mano firme e inmensa paciencia y precisión. Las publicaciones resultantes se convirtieron en selecciones favoritas en las bibliotecas de muchos niños, entre ellos, las futuras generaciones de artistas de Disney y Pixar que se inspiraron para dibujar, soñar y, más tarde, crear sus propias películas y Libros de Oro.

El arte de los Libros de Oro de Disney celebra un legado que ha prosperado durante más de ochenta años y continúa influyendo en nuevas generaciones de artistas y cineastas. A través de entrevistas con animadores contemporáneos que recuerdan haber rastreado a los personajes de los Libros de Oro de Disney de su infancia, pinturas de artistas que influyeron e inspiraron las ilustraciones del Libro de Oro de Disney y un generoso complemento de obras de arte del Libro de Oro, muchas de las cuales se pensaba que se habían perdido hasta hace muy poco. Recientemente, la rica tradición de la serie se explora en este vibrante volumen.

Desde Peter Pan y Cenicienta hasta Toy Story y Enredados, los Libros Dorados de Disney se muestran en todo su esplendor, evocando una conmovedora sensación de asombro y nostalgia. Mientras padres e hijos participen en el ritual de leer juntos antes de dormir, los Libros de Oro de Disney seguirán publicándose, disfrutandose y atesorándose.